Aandoeningen van de luchtwegen behoren tot de belangrijkste doodsoorzaken in de Verenigde Staten. De American Lung Association meldt dat elke minuut meer dan twee mensen aan deze ziekten sterven. Bovendien zijn ademhalingsziekten ook verantwoordelijk voor 90 procent van alle chronische longziekten en 75 procent van alle gevallen van astma. Aandoeningen van de luchtwegen kunnen bijna iedereen op elke leeftijd treffen, maar ze komen het meest voor bij mensen die in drukke omstandigheden leven of werken in banen die hen blootstellen aan schadelijke luchtverontreiniging en chemicaliën. Luchtweginfecties, zoals hoesten en verkoudheid, zijn een van de meest voorkomende oorzaken van ademhalingsproblemen bij kinderen. Bij volwassenen zijn RTI's echter meestal niet ernstig. Hoest en verkoudheid presenteren zich als een niet-productieve hoest die slijm produceert. Deze symptomen kunnen enkele dagen zonder duidelijke oorzaak optreden en verdwijnen na ongeveer twee weken vanzelf. Als de hoest echter langer aanhoudt of gepaard gaat met koorts of ademhalingsmoeilijkheden, moet hij onmiddellijk door een arts worden gecontroleerd.
Symptomen van longziekte bij kinderen
Luchtweginfecties zijn een van de meest voorkomende oorzaken van hoest en koorts bij kinderen. Hoest wordt meestal veroorzaakt door een klein aantal virussen die alleen bepaalde groepen mensen treffen. Deze virussen veroorzaken een hoest die één tot twee weken kan duren en daarna vanzelf verdwijnt.
De meest voorkomende luchtweginfecties bij kinderen zijn griep en bronchitis, met longontsteking en sinusinfectie als de volgende meest voorkomende. Andere minder vaak voorkomende oorzaken van hoest bij kinderen zijn oorontstekingen, allergieën en astma. Symptomen van longaandoeningen bij kinderen zijn ook een productieve hoest met geel of groen slijm, vermoeidheid en koorts.
RTI's veroorzaakt door bacteriën, virussen en schimmels gaan meestal gepaard met symptomen die slechts enkele dagen duren. Als een kind echter een chronische hoest heeft die maar niet over lijkt te gaan, moet het worden gecontroleerd door een arts. Hoest die langer dan twee weken aanhoudt, moet onmiddellijk worden onderzocht vanwege de mogelijkheid van een ernstigere oorzaak, zoals kanker.
Tekenen van longziekte bij volwassenen
Bij volwassenen is het meest voorkomende teken van een longziekte moeite met ademhalen, wat meestal wordt veroorzaakt door een infectie. Een aanhoudende hoest kan echter ook een teken zijn van een longziekte. Deze hoest kan worden veroorzaakt door een hardnekkige hoest veroorzaakt door een niet-specifieke infectie. Wanneer een hoest wordt veroorzaakt door een aspecifieke infectie, kan het hoesten gepaard gaan met aanhoudende koorts of vermoeidheid.
Andere tekenen van een longziekte bij volwassenen zijn pijn op de borst, kortademigheid en een piepende ademhaling. Een piepende ademhaling is een hoog fluitend geluid bij het ademen. Dit teken kan wijzen op een ernstigere ziekte zoals astma of bronchitis.
Behandeling van longziekten bij kinderen en volwassenen
De behandeling van longziekten hangt af van het soort ziekte en de specifieke symptomen. Een arts kan antibiotica voorschrijven om bacteriële infecties te behandelen. Voor de behandeling van astma of bronchitis kan een inhalator met corticosteroïden worden voorgeschreven. Patiënten met longaandoeningen wordt aangeraden rust te nemen, veel te drinken, niet te roken, blootstelling aan allergenen te vermijden en gezonde leefgewoonten na te streven, zoals lichaamsbeweging en goede voeding, die goed zijn voor de gezondheid van de longen.
Conclusie
Longproblemen behoren tot de meest voorkomende doodsoorzaken in de Verenigde Staten en de rest van de wereld. De American Lung Association meldt dat elke minuut meer dan twee mensen aan deze ziekten sterven. Daarnaast zijn longaandoeningen ook verantwoordelijk voor 90 procent van alle chronische longaandoeningen en 75 procent van alle gevallen van astma. Aandoeningen van de luchtwegen kunnen bijna iedereen op elke leeftijd treffen, maar ze komen het meest voor bij mensen die in drukke omstandigheden leven of werken in banen die hen blootstellen aan schadelijke luchtverontreiniging en chemicaliën.